「ウイルス」ってなに？ウイルスは生物？ウイルスと細菌の大きさや違いとは？ウイルスから身を守るための基礎知識を得たいあなたにおすすめの本はこちらをどうぞ

「ウイルス」とは

ウイルスとは、とても小さな物質です。

レゴブロックのように、多くのブロックが組み合わさって球や正２０面体などの形をしています。

その中に核酸を持っています。

ウイルスによって、ブロックを脂質の膜で囲んでいるものや、

ブロックの中に脂質の膜を持っているものがあります。

ウイルスの英語とその読み方は

英語で「Virus」と書きます。

ラテン語がの”粘液”が語源となっています。

読み方は「ヴァィラス」と発音します。

ウイルスは生き物なの？

生き物の定義にもよりますが、生物でないと言われています。

ウイルス自体は、自分で増殖できないからです。

しかし、ウイルスを作っている材料は、私たちの体と同じもの（タンパク質や核酸、脂質など）です。

なので生物だと考える場合もあります。

生物と非生物の中間的な存在と言えます。

ウイルスと細菌の違いって？

ウイルスと細菌はどちらも病気の原因になるものです。

ウイルスは、自分だけでは増えることができません。

細菌は、自分だけで増えることができます。

なのでウイルスは非生物的で、細菌は生物と考えられます。

またウイルスと細菌の大きさを考えると違いもはっきりします。

ウイルスや細菌の大きさどのくらい？

ウイルスも細菌もとても小さいです。

ウイルスの大きさは、細菌の大きさを経由するとイメージがわかりやすくなるかと思います。

まずは、ウイルスと細菌の大きさの違いを説明しますね。

ウイルスの大きさは？

ウイルスは、細菌のだいたい１０００分の１くらいの大きさになります。

と言ってもイメージがわきにくいですよね。

例えば、ウイルスを野球ボールとすると、細菌は野球場全体といった感じです。

なので、ウイルスはとても小さく、細菌はウイルスよりだいぶ大きいわけです。

ちなみにですが、ウイルスは小さいので、より大きな細菌に感染するものがいたりします。

細菌の大きさは？

今度は、細菌を野球ボールくらいと考えると、野球場は、ゴマの１粒くらいになります。

私たちからすれば、ゴマの１粒はとても小さいですが、

その１０００分の１くらいが細菌の大きさになります。

そしてウイルスは、細菌の大きさのさらに１０００分の１くらいとなります。

なので、ウイルスは目で見ることはできず、電子顕微鏡などで観察することになります。

ウイルスと電子顕微鏡

ちなみに、千円札にもなった野口英世ですが、黄熱病の研究中に亡くなりました。

野口英世は黄熱病の原因となるものを見つける研究をしていました。

野口英世が使っていた顕微鏡は「光学顕微鏡」で、細菌を見ることができます。

しかし「光学顕微鏡」ではウイルスを見ることができません。

ウイルスを見るためには「電子顕微鏡」が必要です。

当時はウイルス自体が知られていなかったという事情があります。

野口英世は未知の病原体への献身的な研究を行っている途中でウイルスに蝕まれたわけです。

こういった研究の積み重ねによって、黄熱病の原因は現在ではウイルスであることがわかり、

黄熱病は恐れる必要のない病気になっています。

というわけで、ウイルスについての大まかなイメージはつかんでいただけたのではないでしょうか。

ここからは、ウイルスについてより具体的に学べるおすすめ本をご紹介します。

ウイルスの基礎知識をサクッと学べるおすすめの本

ウイルスの基礎知識本をご紹介する前に、コロナウイルスの対策・予防の分かりやすい本をご紹介したいと思います。（これらの知識は基礎として有用ですが、政府や地方自治体の指針や、かかりつけ医の診断やアドバイスなどを最優先されてください）

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